В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает свою деятельность из-за неожиданного падения индекса Доу-Джонса. Тереза, его жена, советует ему найти новое место, и он устраивается в небольшую контору, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Благодаря своему напористому подходу к клиентам и природному обаянию, Джордан быстро добивается успеха. Он знакомится с Донни, своим соседом, который занимается торговлей. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они решают основать собственную фирму. Вместе они нанимают на работу нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: он постоянно посещает вечеринки, спит с проститутками, употребляет различные наркотики, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента ФБР.
